每年四月的第一个周末在日本各地的寺院神社里都上演着各式各样的祭礼和传统的民俗活动。三重县北部的猪名部神社也不例外，这两天将举行日本最古老的上马神事。上马神事起源于800年前的镰仓时代，是为了鼓舞年轻人的士气而产生的一种活动。上马有刺激性更具有危险性，人马一体跨越两米多高的土壁不是开玩笑的事情，受伤总是在所难免，严重的时候会出现马匹死亡的事故。即使是这样，猪名部神社的上马神事还是延续至今。而三重县多度大社举行的上马神事是在130年之后才从猪名部神社流传过去的。所以说，猪名部神社是上马神事的始祖，每年总会有成千上万的人赶来三重县观看精彩绝伦的传统仪式。
今年上马神事的六名骑手是从当地的高中生中选拔出来的，在仪式的前一周他们不止要做朝夕的祈祷，更重要的是还要和家人分开在猪名部神社里度过与外界隔离的斋戒生活。在仪式当天他们一身别样装束，从头到脚的精心打扮绝对是现代人想看却看不到的古老风情。他们无论出现在哪儿，那里就好像一幅画一样，虽说都是男子可举手投足间却吸引着无数的目光。然而，骑手的服装再美，人们关注的还是他们能否跳越两米多高的土壁。据说当地人还有以此来预测当年水稻收成的古老习俗。
今年4月2日下午一点上马神事准时开始。第一名骑手从80米开外的跑场上疾马飞奔过来，众人眼前只是一花，还没等大家反应过来人马已经越过了高墙。漂亮的跨越掀起了场上一片欢呼声。接下来的两匹马也很顺利，可是轮到第四匹马时却在高墙前摔的人仰马翻。就像重量级拳手在比赛时被对方的重拳击中一样，猝然间倒下后就再也爬不起来了。第二天有新闻报道说那匹马因严重的骨折并受到剧烈的撞击，不久后就死了。再美的事物，背后总有一些触目惊心的画面。也许出生在和平年代的人们难免会同情那匹马的遭遇，可是在武士掌权的镰仓时代又有谁会在乎一匹马的生死。具有八百年历史的上马神事能保存到今天看来也并非易事，据有关动物保护团体曾指责三重县的上马神事有虐待马的嫌疑，并强烈反对这种活动的举行。为维护马的安危，人们开始降底土墙的高度，可人马一体的勇武精神是否也在外来的压力下失去了它原有的内涵呢?
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