滋贺县龙王町弓削火祭

　　提到滋贺县首先让人联想到的便是日本最大的内陆湖—琵琶湖和江户时代有名的近江商人，而滋贺人的民俗生活和这里每年举行的各种火祭却很少有人知道。前些天刚看过近江八幡市的火祭后，5月1日我又来到了邻近的龙王町观看弓削村落举行的迎春火祭。
　　一路上，周边的青山和稻田相互交错，新绿已给大地注入了新的生命。我来到龙王町弓削村落，在附近的便利店买了瓶饮料和一块儿可充饥的面包后，便向店长打听今夜举行弓削火祭的小日吉神社。他热情地从店里走出来指着不远处立着的两个巨大火把（松明) 告诉我，目的地就在眼前。
　　天已是黄昏，我在小日吉神社的周边转了转。这里除了田里的蛙声和两三个孩子在附近的空地上踢着足球，整个村落都静悄悄的。位于神社东南方的两个大火把显得异常醒目，据当地人说，顶端犹如伞状的柱型火把代表男人，另一个倒三角型的则代表女人。
　　晚上七点，鼓、钲、爆竹之声在静夜中响起，由当地男人组成的太鼓队和孩子们拉着镶有凤凰图案的神舆行走在村落间。神舆队伍每到一户门前，屋中关着的灯火就会被点燃，看来这就是当地家家户户的迎神仪式吧！大约八点左右，神舆回到了小日吉神社，弓削火祭便开始了。在神社的院内人们用焰火点燃了几束一米多高的火把，与此同时神社的外面似瀑布般的焰火在漆黑的夜里不停地燃烧着。当焰火停息后，矗立在田边的两个巨大火把（大松明）才被点燃。伴着噼啪的声响，火焰向周围释放着巨大的能量，直到柱型火把朝着倒三角型火把的方向倒下去，绚烂多彩的弓削火祭才算结束。

　　滋贺县大大小小的火祭统称为近江之火，多数的火祭都以各个村落为单位通年持续不断地举行。在当地人看来，这样的仪式在生活中即平常又不可缺少。可是，站在外乡人的角度却有着另一番感触。日本是一个小国，路窄，房屋窄，可谓寸土似金。然而，日本人对生活所持的态度、观念以及他们的信仰和做法却让人产生太多的感叹和疑问。火祭之后往家赶的夜路上想了很多。人和人之间，如果彼此不互相了解，即使生活在同一个空间也好像隔层山。更何况民族与民族，国家与国家之间呢。